2026年現在、国民的アイドルグループとして一世を風靡したSMAPの元メンバーであり、現在はオートレーサーとして過酷な競技の世界を生き抜く森且行選手の動向に、改めて大きな注目が集まっています。1996年のグループ脱退とジャニーズ事務所退所から四半世紀以上が経過した現在も、彼と元メンバーたちの間に脈々と息づく絆や、大怪我を乗り越えてレース界の頂点に立った不屈の闘志は、多くの人々の心を打つ感動のドラマとして語り継がれています。
本稿では、当時の脱退の真相やオートレーサー転身の経緯、数々の試練を乗り越えてきた軌跡、そして近年見られる元メンバーたちとの感動的な再会や現在の最新動向まで、多角的な視点から徹底的に紐解いていきます。
SMAP結成から1996年脱退までの軌跡と国民的アイドルとしての歩み
森且行選手は、1988年に結成されたSMAPの初期メンバーの1人として、圧倒的なルックスと歌唱力、そして抜群のダンスセンスで絶大な人気を誇っていました。グループがCDデビューを果たし、バラエティ番組への進出や俳優業などを通じて国民的スターへと駆け上がっていく最中、彼は自身の心の奥底に秘め続けていた幼少期からの夢と向き合うことになります。
それは、日本最高峰の公営競技の一つである「オートレーサー」になるという、極めて険しい道でした。芸能界の第一線で輝き続けるプレッシャーと、プロのレーサーという命がけの世界への憧れの間で葛藤した末、1996年5月に彼は電撃的なグループ脱退と芸能界引退を発表します。当時の記者会見で見せたメンバーたちの涙と笑顔が入り混じった送り出し方は、今なお伝説的なエピソードとして語り継がれています。
オートレーサー転身の真相と幾多の試練：日本選手権制覇への道
芸能界を去った森且行選手は、養成所での過酷な訓練を経て1997年にオートレーサーとしてのプロデビューを果たしました。華やかなステージから、泥とオイルにまみれる勝負の世界への転身は決して平坦なものではなく、周囲の想像を絶する努力と覚悟が伴うものでした。
実力社会であるオートレース界において、トップクラスへと登り詰めるには長い年月が必要でしたが、彼は弛まぬ努力を重ね、2020年11月に行われた最高峰のG1・SGレースである「第52回日本選手権オートレース」で、ついに悲願の初優勝を飾りました。デビューから23年、トップレーサーとしての頂点を極めた瞬間は、日本中に大きな感動と勇気を与えました。
| 時期・年 | 主な出来事・キャリアの転換点 | 備考・詳細 |
|---|---|---|
| 1988年〜1996年 | SMAP初期メンバーとして活動 | アイドルとして絶大な人気を誇る中、1996年5月にグループを脱退。 |
| 1997年 | オートレーサーとしてデビュー | 選手養成所を卒業後、川口所属のプロレーサーとしての第一歩を踏み出す。 |
| 2020年11月 | 日本選手権オートレース初優勝 | G1・SGの最高峰舞台で悲願の日本一（初優勝）を達成。 |
| 2021年1月〜 | レース中の落車事故と長期リハビリ | 過酷な大怪我を負うも、不屈の闘志で数度の手術とリハビリを乗り越える。 |
| 2023年4月〜 | 奇跡のレース復帰を果たす | 約2年3ヶ月のブランクを経て、ホームの川口オートで感動の復帰戦を果たす。 |
大怪我からの奇跡の復帰：2年3ヶ月の苦闘を支えた不屈の精神
日本選手権制覇の栄冠を手にした直後の2021年1月、森選手はレース中の落車事故により、腰椎破裂骨折や骨盤骨折などの生命に関わる大重傷を負いました。「二度と歩けないかもしれない」という絶望的な診断を下される中、彼は医師や家族、そしてファンや仲間たちの支えを受けながら、想像を絶する過酷なリハビリに挑みました。
約2年3ヶ月という長い空白期間を経て、2023年4月に川口オートレース場でついにレース復帰を果たします。復帰戦でで見せた力強い走りと、レース後に見せた涙は、あきらめないことの尊さを体現するものであり、多くの人々に勇気を与える社会的ニュースとなりました。
時を超えて交錯する絆：中居正広、木村拓哉ら元メンバーとの交流の現在地
芸能界を離れた後も、森且行選手と元SMAPのメンバーたちの絆が完全に途切れることはありませんでした。特に、公の場やテレビ番組において、かつての仲間たちの名前が語られるたびに、ファンの間では大きな歓声が上がります。
長年、それぞれの道を歩んできた彼らですが、人生の節目や困難を乗り越える中で、目に見えない強い絆で結ばれていることがたびたび話題となってきました。中居正広さんや木村拓哉さんをはじめとする元メンバーたちがそれぞれのフィールドで第一線に立ち続ける中、森選手がオートレーサーとして闘い続ける姿は、かつて同じ夢を追いかけた仲間たちにとっても大きな刺激となっていることが報じられています。
オートレーサー森且行の現在地とファンが注目する理由
2026年現在も、森且行選手は現役のトップアスリートとして、日々過酷な試練と戦いながら走路を走り続けています。年齢的なハンデや大怪我の後遺症を抱えながらも、レースに対する情熱は衰えることを知りません。
ファンが彼を長く熱狂的に応援し続ける理由は単なるノスタルジーではなく、華やかなアイドルからプロアスリートへの完全な転身を成し遂げ、どんな逆境に直面しても決して諦めない「生き様そのもの」に魅力を感じているからです。彼の存在は、世代を超えて「挑戦し続けることの意味」を私たちに教えてくれます。
【森くん smap】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：森且行選手がSMAPを脱退した本当の理由は何ですか？
A1：幼少期からの夢であったオートレーサーになるという強い意志を貫くためです。アイドルとしての絶頂期でありながら、プロレーサーへの転身という過酷な道を選ぶため、1996年にグループを脱退しジャニーズ事務所を退所しました。
Q2：現在、元SMAPのメンバーたちとは連絡を取り合っているのですか？
A2：テレビ番組でのサプライズ共演や報道各社の取材などにおいて、折に触れて連絡を取り合っているエピソードや、互いの活躍を陰ながら応援し合っている関係性が伝えられています。
Q3：2021年に負った大怪我の現在の状態はどうなっていますか？
A3：腰椎や骨盤などの大怪我により一時は選手生命の危機と言われましたが、約2年3ヶ月にわたる懸命なリハビリを経て2023年4月にレース復帰を果たし、現在も現役レーサーとしてレースに出場し続けています。
元SMAPのメンバーとして時代の寵児となり、その後自らの意志でオートレーサーという全く異なる世界へ飛び込んだ森且行選手。度重なる大怪我や想像を絶する苦難を幾度も乗り越えてきたその足取りは、ただの芸能史やスポーツの枠を超え、多くの人々の心に深く刻まれています。
2026年現在も現役アスリートとしてハンドルを握り続ける彼の姿は、過去の栄光にすがるのではなく、今この瞬間に全力を注ぐプロフェッショナルの姿そのものです。これからもファンや世間の温かい視線を受けながら、一人のレーサーとして、そしてひとりの人間として、どのような新しいドラマを見せてくれるのか、今後のさらなる活躍と動向から目が離せません。
